Salam
GAUGE UNIFICATION OF FUNDAMENTAL FORCES
Cátedra Nobel, 8 de diciembre de 1979
ABDUS SALAM, Imperial College of Science and Technology, London, England and International Centre for Theoretical Physics, Trieste, Italy
traducción:
En junio de 1938, George Thomson, después Profesor de Física del Colegio Imperial en Londres, tuvo lugar la lectura de su Nobel de 1937. Hablando de Alfred Nobel, dijo que “El idealismo que permitió que su carácter lo llevara a… (estar) tan preocupado por la parte benévola de la ciencia como en su totalidad, mientras científicos individualistas… Los suecos bajo el liderato de la familia Real y mediante la Academia Real de Ciencias han creado premios Nobel, una de las causas principales del crecimiento de su prestigio en ciencias bajo los ojos del mundo… Como un recipiente de la generosidad de Nobel, yo debo dar mi sincero agradecimiento tanto a ellos como a él”
Estoy seguro de que yo haré eco en los sentimientos de mis colegas en la misma medida en que lo hago en mi mismo, para reforzar lo que George Thomson dijo – por respeto a la generosidad Nobel y su influencia en el crecimiento del prestigio de la ciencia. Cualquier lugar es este más apropiado que dentro del mundo desarrollado. Y esto es, en este contexto, lo que me ha animado, por parte del Secretario Permanente de la Academia – El profesor Carl Gustaf Benhard- a pronunciar unas pocas palabras antes de que me enfoque en la parte científica de mi lectura.
El pensamiento científico y su creación es el patrimonio compartido de la humanidad. En este aspecto, la historia de la ciencia, así como la historia de toda civilización, ha pasado por ciclos. Tal vez yo pueda ilustrar esto con un ejemplo contemporáneo.
Setecientos sesenta años atrás, un jóven, Scorsman, dejó su valle nativo para viajar al sur de Toledo, en España. Su nombre era Michael, su meta era vivir y trabajar en las Universidades Árabes de Toledo y Cordova, donde los grandiosos académicos Judíos, Moses bn Maimoun han enseñado desde una generación anterior.
Michael llegó a Toledo en 1217 d. C. Una vez en Toledo, Michael creó un proyecto ambicioso de introducir a Aristóteles en Europa, traduciendo no desde su original griego, donde él no sabía nada, sino desde la traducción Árabe, después enseñada en España. Desde Toledo, Michael viajó a Sicilia, a la Corte del Emperador Frederick II.
Visitando la escuela de medicina en Salerno, alquilada por Frederick en 1213, Michael conoció al médico Danés, Henrik Harpestraeng - después convertido a la Corte de Medicina del Rey Erik Ploypenning. Henrik tuvo que ir a Salerno a componer su tratado de derramamiento de sangre y cirugía. Los escritos de Henrik eran los cánones de la medicina de los grandes médicos del Islam, Al-Razi y Avicenna, que solamente Michael el escocés podía traducir para él.
Las escuelas de Toledo y Salerno, representadas como las más correctas síntesis del árabe, griego, latín y hebreo, eran algunos de los más memorables ensayos internacionales en colaboración científica. A Toledo y Salerno llegaban académicos, no sólo de los países ricos del este y del sur, como Siria, Egipto, Irán y Afganistán, sino también de lugares desarrollados del este y del norte como Suecia y Escandinava. Después, como ahora, había obstáculos para esta competencia científica internacional, con la disparidad económica e intelectual entre las diferentes partes del mundo. Hombres como Michael o Henrik Harpestraeng eran singulares. Ellos no representaron ninguna próspera escuela en investigación de sus propios países. Con las mejores intenciones en el mundo, sus maestros de Toledo y Salerno dudaron de su sabiduría y del valor de formarlos en investigaciones científicas avanzadas. Al final, uno de sus maestros aconsejó al joven Michael que regresara al trasquilado de ovejas y al tejido de ropa de lana.
Lo que respecta a esta etapa de disparidad científica, tal vez yo pueda ser más cuantitativo. George Sarton, en este monumental escrito de cinco volúmenes de la Historia de ciencia, decidió dividir la historia según logros de científicos entre eras, y cada era con una duración de medio siglo. Con cada mitad de siglo él asoció un personaje central. De este modo: Entre 450 y 400 a. C, Sarton lo llamó la Era de Platón; esto es proseguido por medio siglo de Aristóteles, Euclides; de Arquímedes en adelante. De 600 a 650 d. C., es la mitad de siglo Chino de Hasiian Tsang. De 650 a 700 d C.de I-Ching De 750 a 1100 d. C – 350 años contínuos - es la sucesión intacta de la Era de Jabir, Khwarizmi, Razi, Masudi, Wafa, Biruni y Avicenna; y después Omar Khayam – árabes, turcos, afganas y persas – hombres pertenecientes a la cultura islamita. Después de 1100 d. C. aparecen los primeros nombres occidentales; Gerard de Cremona, Roger Bacon – pero los honores todavía se comparten con los nombres de Ibn-Rushd (Averroes), Moses Bin Maimoun, Tusi y Ibn-Nafi-the, hombres que anticiparon la teoría de Harvey de la circulación de la sangre.
Sarton no tenía todavía la cronología de la historia de la creatividad científica entre los prehispanos, Mayas y Aztecas, con su invención del cero, de sus calendarios de la luna y Venus, y de sus diversos descubrimientos farmacológicos, incluida la quinina, pero fuera de la historia es lo mismo – una indudable superioridad de sus contemporáneos occidentales.
Después de 1350, no obstante, el desarrollo mundial sale perdiendo, excepto por la ocasional destello del trabajo científico, como el de Ulugh Beg – el nieto de Timurlane, en Samarkand en 1400 d. C., o por Maharaja Jai Singh de Jaipur en 1730 – quien corrijo los severos errores de las entonces tabletas occidentales sobre los eclipses del Sol y la Luna por mucho de 6 minutos de arco. Como si eso fuera poco, las técnicas de Jai Singh fueron sobrepasadas poco después por el descubrimiento del telescopio en Europa. Como un contemporáneo cronólogo, escribo “Con él en su pira funeraria, expiró también toda la ciencia del este” y eso nos trae al siglo cuando el escocés Michael invierte el ciclo, y esto es lo que somos en el desarrollo mundial, somos quienes voltean hacia el oeste en busca de ciencia. Mientras Al-Kindi escribió 1100 años atrás: “Es adecuado entonces, para nosotros, no estar avergonzados en reconocerlo y asimilarlo desde cualquier fuente que venga a nosotros. Para él, quien escaló hacia la verdad no hay valor más alto que la verdad por sí misma, eso nunca lo abaratará ni humillará”.
Damas y caballeros, este es el espíritu de Al-Kindi con quien yo empecé mi lectura con una sincera expresión de gratitud hacia sus modernos equivalentes de la Universidad de Toledo y Córdova, que yo he sido privilegiado para ser asociado con – Cambridge, Imperial College y el Centro Internacional de Física Teórica de Trieste.
